不斷迷路的旅人

※流水帳and亂寫。

　　如果當初知道會活這麼久，阿魯巴發誓他絕對會好好保養頭皮和髮根，才不會在年齡破百時，就被迫得用魔法恢復頭髮的濃密。據露基在美容雜誌上看到的秘訣，按摩頭皮可以促進頭髮生長，所以阿魯巴開始每天睡前坐在床沿揉揉自己的腦袋，順便作為幫助睡眠的小儀式。

　　不過露基也說，反正都用魔法長頭髮了，沒必要按摩吧，阿魯巴桑。

　　不不不，這關係到自尊心喔。阿魯巴小聲說。

　　原來如此。露基也小聲回答。

　　阿魯巴的日常很規律，總在差不多的時間醒來，洗漱、吃早餐，才開始一整天的行程。

　　說是行程，事實上除去家務，阿魯巴也沒什麼事好做了。他總在住家附近晃蕩，看到有需要幫助的人就伸出援手，但所謂「需要幫助」其實也只不過是農忙時幫忙收割稻穀或摘採水果，也偶爾幫忙找尋走丟的牛羊。

　　早在十幾年前阿魯巴結束一段長途旅行後，就很少有人憶起、甚至呼喚勇者的名諱了。

　　這是一個和平的時代，無論人界或魔界。

　　有時阿魯巴會前往魔界見見他那些擁有漫長歲月的朋友，順便向他們討教該如何在不斷變動的時間洪流保持不變；該如何永遠地記得那些逝去很久的人們；並且，該如何才能稍微、稍微地不那麼寂寞呢？


　　有天睡前他對著鏡子按摩頭皮，看見鏡中那張多年不變的面容，忽然感到莫名的寂寞。他摸摸鏡中的自己，然後又摸摸百年來一直維持在青年狀態的光滑皮膚，忽然覺得自己就像朵塑膠花一樣。

　　塑膠花這個比喻是西昂說的，但不是用來指阿魯巴。他首次說出這個詞彙是在中年即將邁入老年時，阿魯巴替他揪掉第一根白頭髮，然後說：讓我用魔法把你變年輕吧。

　　『死變態勇者桑，只對年輕的肉體感興趣。』西昂揍他。

　　『不是、不是啦……』阿魯巴閃躲著西昂的攻擊，好痛、好痛嗚，明明都一把年紀了出拳還是這麼重！『我只是，看到西昂慢慢變老，就有點……有點難過。』

　　『難過什麼？』西昂打累了，命令阿魯巴去泡茶，而且要冰的，『難道你在路上看到老人，都要難過一下？』

　　『可是西昂不一樣！西昂是——』

　　西昂舉起一手打斷他的話，『一樣，我跟這世界上任何人都沒什麼不同。』他頓了頓，『出生、長大、老去，最後被愛我的、我愛的家人朋友包圍，微笑著死去——這就是我的願望。』

　　『塑膠花永遠不會凋謝，但我討厭塑膠花。』

　　西昂就這樣慢慢變老，白頭髮越來越多，一開始阿魯巴還會幫忙拔，但到最後西昂告訴他「你再拔下去我會禿頭」，阿魯巴只好任那些代表衰老的白色在西昂頂上蔓延；有天阿魯巴叫了西昂好幾次，西昂才緩緩回頭，說他耳朵不好使了；西昂看書報得用放大鏡，阿魯巴就用魔法把家裡的書報都變成大字報。

　　『這樣很難翻也很難收，你沒長腦嗎？』西昂說，雖然事後阿魯巴從露基那裡聽說西昂其實還挺滿意變大的書報。

　　然後有一天，西昂生病了，臥病在床很久很久——也或許並沒有那麼久，對阿魯巴來說，道別的時刻轉瞬即在眼前——直到他說他累了，想休息，阿魯巴告訴他：我有延長壽命的魔法。

　　『我說過吧，我討厭塑膠花。』

　　阿魯巴點點頭。

　　『雖然是我說過的話，但現在想起來，覺得自己挺自私的呢。』

　　阿魯巴連忙反駁，沒人可以說西昂的壞話，連西昂自己都不可以，『你才沒有——』

　　『自己一個人變老、死去，就好像拋下你一個人離開似的。阿魯巴，對不起。』西昂低眸，任阿魯巴握住他的手，『即便如此，我還是想繼續走下去……你能原諒我嗎？』

　　『在說什麼傻話呢？』阿魯巴笑了，『誰敢不原諒你，絕對會被狠狠揍一頓吧。』

　　『西昂，不要跟我道歉，說過了吧，不要把所有責任都攬在身上一個人承擔。』他說，『如果這是你的願望，那請一定要幸福地死去。』

　　『因為啊，你的願望就是我的願望。』他笑到流出淚水，握著西昂的手貼在額上，『不過你要走慢一點、一定要慢一點，要等我追上你喔。』

　　『好。』西昂露出微笑，『不過你可要好好走下去，迷路的話，我可不會去接你的……』


　　所以，就一直好好地走下去了，走過十年百年，一直走到現在。


　　「露基，妳家有沒有不要的牙刷？」

　　「嗯？有喔，等等找給你。」露基喝了口茶，又問，「不過阿魯巴桑要拿來做什麼呢？」

　　「唔，最近梅雨季又來了呢。」

　　「嗯、嗯。」

　　「雨一直一直下個不停呢。」

　　「嗯、嗯。」

　　「想著『西昂的墓碑會不會長青苔呢？』，就想到、用牙刷應該就能把細縫的地方也刷的很乾淨了吧。」阿魯巴回淡淡地笑著回答。

　　窗外傳來淅淅瀝瀝的雨聲。

　　「梅雨季什麼時侯才會過去呢？」

　　「大概還要再等一個月吧。」

　　「好久啊……」

　　「是呢……」

　　自從那個人離開後，不知為何有種度日如年的感覺。

　　但那或許只是錯覺罷了。

Fin